En linguistique, on qualifie d’explétifs les mots qui, dans certains de leurs emplois, n'ont ou ne semblent avoir aucun rôle grammatical dans l'énoncé où ils apparaissent.
Il s'agit d'une variation de la négation, selon qu'on emploie les différents termes négatifs : le ne explétif est très peu négatif, le non l'est beaucoup plus, etc.
Les grammaires actuelles y soulignent la présence épisodique de l’adverbe explétif « ne » et s’accordent à voir l’effet d’une hypothèse avancée qui vient contrarier la première énoncée.
