Il acquit le titre de citoyen en 1789 après s'être véhémentement insurgé contre l'opprobre dont étaient victimes les exécuteurs des hautes œuvres publiques.
Pour éviter d'éventuels problèmes avec les propriétés d'exclusion, il acquit les sites secrètement en utilisant une société factice, enregistrée au nom de sa sœur.
